El domingo, 8 de mayo de 2022, nuestra Cofradía y la Asociación Cultural y Folklórica Andaluza de Tarragona organizaron Solemnes Cultos en Honor a Ntra. Sra. de Araceli, Patrona de Lucena y del Campo Andaluz, que se venera en la Iglesia de San José Obrero de Torreforta.

A las 12 horas, se celebró la Misa Flamenca, presidida por Mn. Joan Miquel Bravo, y cantada por el Coro Rociero Junco y Romero de la Asociación Andaluza.

A las 13 horas, como novedad, se recuperó la Procesión de Ntra. Sra. de raceli por las calles de Torreforta. Abría la Procesión la Cruz de nuestra Capilla, llevada por tres de nuestros jóvenes. Los seguían representantes de la Asociación Andaluza de Tarragona y la Bandera de la Cofradía, llevada por nuestra cofrade y miembro de la Junta de Gobierno, Manuela Sánchez Fernández, acompañada por su hijo y también miemnro de la Junta de Gobierno, Óscar Medina Sánchez, y su hermana, Silvia Sánchez Fernández. Iban seguidos por diferentes miembros de la Junta de Gobierno con las varas de la Cofradía, por Mn. Joan Miquel Bravo y por nuestro cofrade Francisco Lara Ramírez, antiguo miembro de la Hermandad de Ntra. Sra. de Araceli de Tarragona.

Dos monaguillos precedían la imagen de la Virgen quemando incienso con un incensario cedido una vez más por nuestra parroquia de Sant Joan Baptista de Tarragona. La imagen de Ntra. Sra. de Araceli salía del interior de la Iglesia de San José Obrero de Torreforta después de décadas sin hacerlo, con los sones de la Marcha Real de nuestra Agrupación Musical Cristo del Buen Amor, llevada entre nuestro Grupo Joven San Juan Evangelista y un grupo de nuestros costaleros con unas andas confeccionadas para la ocasión y adornadas con cuatro jarritas que se estrenaron en el paso de Ntra. Sra. de la Amargura con San Juan Evangelista la pasada Semana Santa y que proceden de Orfebrería del Sur en Lucena  (Córdoba), precisamente del mismo pueblo del que es Patrona María Santísima de Araceli.

La Procesión recorrió las calles Iglesia, Tortosa, Gaiá, Amposta, Prades e Iglesia y contó con el acompañamiento de la Guàrdia Urbana de Tarragona, a la cual le agradecemos su servicio. La imagen de Ntra. Sra. de Araceli volvió a entrar al interior del tempo parroquial, entre aplausos y bajo la atenta mirada de sus feligreses y devotos del barrio de Torreforta visiblemente emocionados.

APUNTES HISTÓRICOS:
La Virgen de Araceli es Patrona de Lucena (Córdoba) y del Campo Andaluz desde 1562, año en que la imagen fue traída desde Roma por Luis Fernández de Córdova y Pacheco, alcaide de los Donceles, marqués de Comares y señor de Lucena.

La Real Archicofradía de María Santísima de Araceli data de 1563 y consta de varias hermandades filiales en el territorio español: la Hermandad de Mª. Stma. de Araceli de Málaga (1920), la Hermandad de Mª. Stma de Araceli de Sevilla (1943), la Hermandad de Mª. Stma. de Araceli de Córdoba (1947), la Hermandad de Mª. Stma. de Araceli de Écija y la Hermandad de Mª. Stma. de Araceli de Madrid (1948).

Tarragona, y más concretamente el barrio de Torreforta, también contó con una Hermandad filial en honor a Ntra. Sra. de Araceli. Dicha hermandad se fundó en 1958 en el barrio de Torreforta, celebrándose la primera Misa el Día de la Virgen, el primer fin de semana de mayo de 1958, ante un cuadro que se colocó solemnemente en la parroquia de S. José Obrero de Torreforta.

En 1959 se encargó la imagen actual al escultor granadino D. Daniel Gutiérrez Ruiz, que fue colocada en el altar mayor de la parroquia. Posteriormente se le hizo un retablo en el mismo templo.

A partir de 1960 y durante varios años consecutivos se celebró una procesión por el barrio, con casi 500 hermanos agrupados entorno a la Virgen. En la primera procesión de 1960 por el barrio de Torreforta, el propio escultor – imaginero, D. Daniel Gutiérrez Ruiz participó en el cortejo de la misma, como se muestra en la foto en la que aparece rodeado por un círculo.

El escultor – imaginero que realizó la imagen de la Virgen de Araceli en 1959, D. Daniel Gutiérrez Ruiz, nació el 8 de mayo de 1911 en Granada y falleció en Tarragona en 1993.

Ejerció de profesor de taller en la Universidad Laboral de Tarragona, donde escribió e ilustró varios de sus libros de texto. Una de sus obras más importantes es el paso de “La Oración en el Huerto” que procesiona en Ronda (Málaga) cada Lunes Santo.

En Tarragona se conservan varias de sus obras:
– La capilla de alabastro de la Virgen de Montserrat, en la Iglesia de Sant Francisco de Asís de la Rambla Vieja.
– El Crucifijo de madera de la Capilla del Sagrario de la Iglesia de los Padres Carmelitas, en la calle Asalto.
– La imagen de la Virgen del Pilar de la Capilla Privada de los Padres Rogacionistas de Ntra. Sra. de Loreto, donde nuestra Cofradía celebra cada año la Santa Misa con motivo del Día del Cofrade.
– La imagen de Ntra. Sra. de Araceli que se venera en la Iglesia de San José Obrero de Torreforta.

Durante varios años se ha seguido celebrando una Misa en honor a Ntra. Sra. de Araceli y este año 2022 se recuperará su procesión por las calles de Torreforta.

La Asociación Cultural y Folklórica Andaluza de Tarragona ha elaborado unas andas para la ocasión que se han ornamentado con cuatro de las jarritas que estrenó el paso de Ntra. Sra. de la Amargura con San Juan Evangelista en la Semana Santa de 2022. Curiosamente, las jarritas han sido realizadas en Orfebrería del Sur, taller ubicado en Lucena de donde María Santísima de Araceli es Patrona.

Otra curiosidad es que se recuperará la procesión por las calles de Torreforta el próximo 8 de mayo de 2022. El mismo día, pero de 1911, nacía el escultor – imaginero D. Daniel Gutiérrez Ruiz, autor de la imagen de Ntra. Sra. de Araceli, en Granada. Sirva la recuperación de la procesión como homenaje al autor de tan venerada imagen y a todos los lucentinos y lucentinas que trajeron tan antigua devoción a la ciudad de Tarragona y al barrio de Torreforta.

Fuentes:
Sobre la devoción y orígenes de Ntra. Sra. de Araceli:
https://virgendearaceli.net/
http://www.virgendearaceli.com/filiales.htm
Sobre el escultor – imaginero D. Daniel Gutiérrez Ruiz (Granada, 1911 – Tarragona, 1993):
http://gutirruizes.blogspot.com/2008/02/tarragona-torreforta.html?m=1
https://slideplayer.es/slide/3530666/